你应该养水豚当宠物吗?

水豚被亲切地称为巨型豚鼠，但它们不像它们的小表亲那样容易照顾。水豚聪明，善于交际，是世界上最大的啮齿动物，体重可达170磅。它们是相对讨人喜欢的家庭宠物，成对或成群的表现最好，所以你必须多养一只。由于它们太大了，它们需要足够的空间和一个容易接近的水池。

你能养一只水豚宠物吗?

合法性

根据你住的地方，养水豚可能是非法的。有些地区可能需要许可证或健康证明。例如，在加利福尼亚州和佐治亚州，水豚被禁止作为宠物。然而，在德克萨斯州、宾夕法尼亚州和纽约州拥有它们是合法的。即使一个州允许，一些城市可能不允许。水豚在纽约市的五个区被视为非法宠物。在你购买之前，请联系当地市政府或动物保护协会，以确定是否是在你住的地方养水豚是合法的．

道德

养一两只水豚是一笔巨大的开支，更是一项更大的承诺。这些是巨大的动物，每只重约170磅，是两倍。水豚真的需要生活在专业动物园提供的环境中。

需要考虑的事项

水豚是一种昂贵的大型宠物，需要大量的生活空间，包括水中空间。它们是群居动物，最擅长结对生活，所以你需要购买并饲养一对，要么是两只雌性，要么是一只雄性和一只雌性;两只雄性，即使它们被阉割了，也可能会互相攻击。除非你能开拓出这种生活环境，水豚不适合你。

水豚的行为和性情

人工饲养的水豚通常很温顺，但如果你养的是一只成年水豚作为宠物，你必须耐心等待，直到它适应你。水豚不容易咬人。然而，如果它们感到受到威胁或被激怒，它们就会用巨大的牙齿来保护自己，可能会咬人。一般来说，水豚都很紧张和害羞。

雄性的气味腺位于它们的鼻子顶部，用来标记它们的领地。雌性也有这些腺体，但不太明显。两性都用肛腺做标记。水豚彼此之间非常吵闹。

在中美洲和南美洲的野外，它们成群结队地生活在任何有死水的地方，因为它们的皮肤干燥，需要持续的补水。水豚有蹼足，使它们成为优秀的游泳者。他们可以在水下憋气大约五分钟。

水豚喜欢有大量草的地方，它们吃草并用来躲避捕食者。和猪一样，这些大型啮齿类动物可能会把自己裹在泥里，以帮助调节体温，防止晒伤，因为它们的皮毛很薄，汗腺也不多。

就像豚鼠一样在美国，水豚是高度社会化的，它们用各种各样的声音相互交流。它们会发出呼噜声、吠叫、咕哝、口哨、尖叫、咳嗽等等。独自居住的水豚，无法与任何人交流，会变得紧张和抑郁。你可以模仿这些声音来安抚水豚。但确保你的宠物快乐的最好方法是确保它们至少有一个朋友可以聊天，一起梳理毛发，一起游泳。

住房

水豚需要一个沼泽环境，类似于它们的原生栖息地:水豚来自南美洲的丛林。

因为水豚不应该单独饲养，你需要确保你有足够的空间给你的啮齿动物家庭。你将需要一个大的围栏区域，每双大约12英尺乘20英尺，以及一个安全的室内围栏或在晚上被遮盖。外面的栅栏至少要有4英尺高。确保没有空隙，你的宠物可以挤进去。

散布一些水豚可以安全咀嚼的东西，比如未经处理的木头或大块的狗狗玩具可以被捡起来或漂浮在水中。

水豚是白天活动的;他们需要每天暴露在太阳的紫外线下。它们可以承受从45华氏度到100华氏度的巨大温差;然而，在寒冷的日子里，他们需要一个温暖的地方来躲避，在闷热的时候，他们需要一个水坑来降温。如果你住的地方季节温度太冷，他们必须在室内过冬，确保每天在室内提供至少12小时的中波紫外线照明。如果它们的外壳温度低于45华氏度，提供热灯来加热该区域。如果你住在亚热带或热带地区，那么他们应该能够大部分时间(如果不是全部时间)生活在户外。

特定的衬底需求

水豚的最佳基质是干草和稻草，消毒过的土壤或草;可以轻松更换的粉底，保持笼子的清洁和无异味。

水豚吃什么喝什么?

水豚在野外只吃三到六种植物。宠物最常见的成分水豚的饮食应提供高质量的干草堆或包。果园干草和蒂莫西干草都很容易从宠物店和大型动物饲料店买到。

这种干草不仅能提供大型啮齿动物所需的营养和粗饲料，还能帮助水豚保持牙齿的适当长度。像其他啮齿动物一样，水豚的牙齿在它们的一生中不断生长。干草、草、木头和其他物体有助于锉掉它们的牙齿。如果他们的牙齿没有锉平，他们就会出现覆咬，这可能会导致口腔毁容和进食时的疼痛。如果发生这种情况，它们将需要专业的异国兽医的照顾。

此外，水豚应该每天在喂食碗中喂豚鼠含有维生素C的颗粒。像豚鼠和人类一样，水豚体内无法自然产生足够的维生素C。这些颗粒有助于预防坏血病，缺乏性维生素C。你可以给他们一些蔬菜，比如胡萝卜、苹果或山药，但要少吃。吃太多的糖——即使是天然糖——也会上瘾。你不会希望水豚变得挑食吧。

在围栏周围撒干草;这将有助于重建自然放牧。你可以让水豚在你的草地上吃草，只要你百分之百确定没有有毒的杂草、化肥或杀虫剂。

监测它的粪便。正常的便便看起来是橄榄形的。如果太松了，你的宠物可能摄入了太多的糖或水分。这可能是一个信号，它们需要更多的干草和粗饲料，而不是更少的食物。

常见的健康问题

除了缺乏维生素C外，它们是相对耐寒的生物。像大多数啮齿动物一样，水豚很容易受到呼吸道感染，皮毛上有螨虫或虱子。为了防止这些问题，请保持笔的清洁。如果水豚看起来无精打采或停止进食，它可能有消化问题。现在是时候打电话给你的异国兽医，以确保你的水豚保持健康。

锻炼

作为一种半水生物种，水豚有时需要躺在水中游泳的能力。提供一个可以让水豚自由活动的围栏和一个可以游泳和涉水的水池(超过3英尺深)。泳池和阴影区域应该在任何时候都可以进入。

梳理

脱落

水豚不是大的脱毛者，一次只脱毛几根。如果你打算收养一个，没什么好担心的。

洗澡/打扮

在水豚之间，梳理毛发是一种平静的破冰方式。给你的水豚一些食物，轻轻地梳理它们;它可以是一种放松的、增进感情的经历。

大小信息

水豚能长到3到4英尺高，成年水豚体重可达170磅。

训练水豚

房子的培训

水豚是一种聪明的群居动物，可以教它们在家里训练。湿锅和干锅你都可以试试。在水豚还小的时候训练它是最成功的。请注意，这些巨大的啮齿动物有吃自己粪便的习惯。我们知道，这很恶心。但它们确实是野生动物，确实通过这种方式获取营养。

控制培训

有些人能训练他们的公鸡用绳子、皮带或挽具洗澡。如果你加入水豚在线社区，你肯定会得到很多关于如何做到这一点的建议。

养水豚作为宠物的利与弊

水豚很少脱毛，没有气味，也没有攻击性，不过如果它们寻求你的爱，最好让它们来找你。但是水豚是野生动物:它们需要大量的水，这是它们喜欢排便的地方。水豚作为你在动物园参观的宠物可能会更好。

购买水豚

理想情况下，尽量从信誉良好的养殖者那里购买水豚。这些生物的成本约为1000至3000美元。雌性通常更贵。记住，你至少要买两张。首先，确保有一个超级跑车的兽医有治疗水豚等大型啮齿动物的经验。

无论你做什么从来没有领养一只野生水豚。你将无法驯化它，你将不知道它是否接触过疾病，你将因给它过度的压力而缩短它的寿命。

繁殖/育种

饲养员应该能给你一些处理水豚的技巧。以及一些关于它的起源和健康史的信息。给你要收养的狗狗仔细检查一下:确保它警觉、活跃，尽管可能需要时间来适应它不认识的人(即使是那些带着食物的人)。它的皮毛应该柔软，没有秃斑或红色，这可能是寄生虫或螨虫的迹象。

还可以和饲养员讨论绝育，因为你不想自己成为饲养员。

类似水豚的宠物

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• 豚鼠
• 巴塔哥尼亚豚鼠
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