老猫的行为和衰老

老猫的行为可能是由于衰老，技术上称为猫认知功能障碍。猫咪衰老的迹象可能是模糊和混乱的，并模仿其他疾病或行为条件，如猫分离焦虑或爱抚侵略．这些小猫，通常超过15岁，经常出现猫砂盒问题。

在过去，这些症状会被认为是衰老的正常部分，但猫的认知功能障碍是一种医学状况。认知功能障碍的猫会在大脑中形成淀粉样的蜡质蛋白沉积(β淀粉样蛋白)。这对宠物猫的影响就像阿尔茨海默症对人类的影响一样。

受影响的宠物通常似乎忘记了如何进行正常活动。寻找:

定向障碍

• 漫无目的地游荡
• 迷失和困惑的行为
• 认不出熟悉的人或地方
• 被卡在角落里
• 就变成了失去了在房子里

相互作用的变化

• 不再问候家人
• 避免或不喜欢爱抚
• 失去了兴趣引起关注
• 与其他宠物的互动改变了

睡眠改变

• 晚上醒着活动
• 睡眠周期被打乱或颠倒

房子弄脏

• 猫砂盒训练被遗忘了
• 找不到沙盒
• 进了箱子就不知道该怎么办了

焦虑、恐惧或强迫行为

• 遭受地震
• 莫名其妙地嚎啕大哭
• 重复的节奏
• 舔地板或物体

治疗老猫衰老

可悲的是,认知功能障碍我们的宠物无法治愈。有些猫可以通过药物治疗得到帮助，至少是暂时的。这种药物盐酸司立吉林(品牌名Anipryl)是fda批准用于治疗狗的认知功能障碍。兽医行为学家Benjamin Hart博士、Kelly Moffat博士、Gary Landsberg博士等人研究了猫的认知功能障碍，发现Anipryl也能帮助一些患有猫性衰老的猫。

大约三分之一的猫没有从药物中受益，但另外三分之一的猫在行为问题上有适度的改善。例如，猫可能会记住如何找到食物碗，并停止嚎叫。

对于最后30%遭受衰老的猫来说，这种药物实际上逆转了时间，极大地逆转了症状。猫的食欲恢复正常，猫砂盒的错误解决了，猫再次认识了它们心爱的主人。

这种改善不会永远持续下去。最终，药物将不再有效，猫将再次出现猫咪衰老的行为迹象。然而，增加的几周、几个月，甚至可能是一年，给了车主极大的安慰，帮助他们最终接受痛苦的损失．

防止老猫衰老

一些从未和一只特殊的猫生活在一起的人可能会说:“15岁是一个不错的年龄，”但我们其他人知道，它永远都不够长。老话说，“不用就丢”同样适用于宠物的大脑。对狗的认知功能的研究证明解决问题的活动像技巧训练益智玩具使它们保持敏锐，与周围的世界保持联系，甚至延长了它们的寿命。

研究人员还认为，精神刺激可以极大地改善老化猫的认知功能。让你的猫在他们的生活中保持身体和精神上的活跃，以保持他们的大脑年轻。这可以减缓甚至阻止衰老变化的进程。这里有一些你可以做的事情，让你的老猫在身体和精神上都保持健康:

• 提供刺激脑力的娱乐。在窗外放置喂鸟器和鸟池，方便观赏。为猫树提供大量的藏身之处，供猫咪闲逛、攀爬和探索。
• 教你的猫用皮带牵着走．
• 用美味的食物贿赂猫咪，让它们学习技巧;例如，喊“毛毛来!”然后打开开罐器，当猫跑向你时，用款待来奖励他们．
• 提供益智玩具，通过分配食物来奖励猫的兴趣。这可以模仿猫的狩猎行为，让猫感到快乐和思维敏捷。
• 与其提供一大碗食物，不如试着在屋子里藏几碟少量的食物。给它们提供不同的关卡，这样猫就必须寻找食物。

我们不知道我们的特殊猫咪会和我们在一起多久。一旦他们进入高年级，时间变得越来越短，他们的陪伴变得更加珍贵。提供你的猫的心理健康，以及身体健康帮助他们在他们的黄金岁月里尽可能长时间地与生活和我们保持联系。