检查猫粮有效期的5个原因

当公司发布召回猫至于狗粮，宠物主人有理由担心他们为四足家庭成员提供的食物的安全和质量。为宠物提供过期食品是否有害已成为讨论的话题。

在美国，宠物食品不需要在包装上标注“最佳保质期”(或过期日期)，但许多公司这样做是为了告诉消费者和商店他们可以在多长时间内确保其产品的广告质量。降解和包装强度等某些因素会影响这些干湿宠物食品在包装上推荐的“使用期限”后的持续时间。

不过，仅仅因为一包未开封的猫粮(湿的或干的)超过了建议使用期限，并不意味着它不安全。相反，你应该寻找一些内容可能有问题的地方，包括营养价值降低、污染、变质和防腐剂降解。以下是如何识别超过保质期的宠物食品的这些常见问题。

营养品质

宠物食品的保质期被定义为制造商能够保证其营养成分标签上所宣传的营养价值的时间范围，这可能因品牌和食品类型(无论是湿食品还是湿食品)而有很大差异干）.

但是，如果你发现自己吃的是一罐或一袋较旧的食物，这并不一定意味着它已经变质或失去了重要的营养质量——但你可能不应该依赖那些超过建议“最佳食用”日期好几个月的产品。

即使食物没有被打开，没有难闻的气味，也没有腐败或污染的迹象，但由于防腐剂和脂肪的自然分解，食物可能已经失去了一些营养。给你的宠物喂这种食物可能会导致它们的饮食缺乏，如果继续下去，可能会造成严重的长期健康风险。

污染

宠物食品的包装旨在防止污染，但某些类型的食品比其他食品更容易出现问题。渗透性包装可能会使食品暴露在水分、昆虫、霉菌和其他污染物中，而且随着时间的推移，这种情况发生的风险会增加——尤其是在可生物降解的包装中。

在给你的宠物吃之前，一定要检查食物是否有害虫、霉菌和其他污染物，因为这些可能会让你的猫生病。即使在“最佳食用日期”之前也是如此，但你应该特别检查像“变质”的气味或变色等迹象，以避免喂给你的宠物变质的食物。

脂肪和腐败

你会在宠物食品中发现脂肪，因为它对猫来说是必不可少的，但随着时间的推移，即使是在干粮中，脂肪也会变质。当然，你不能单凭气味来判断食物的质量——尤其是宠物食品湿猫粮，味道相当刺鼻。

然而，如果你习惯了特定的品牌或者是某种食物，你会注意到这种食物闻起来有点不对劲，尤其是当你正在寻找这种食物时，因为这种食物已经超过了建议的保质期。罐头食品不太可能过了“最佳保质期”就变质，但严格来说，它的保质期从生产时间算起只有一年。

防腐剂的降解

防腐剂应该有助于保持猫粮的新鲜，但防腐剂本身会随着时间的推移而降解。这意味着它们失去了防止腐败、霉菌生长和微生物生长的能力。

一些宠物食品不含防腐剂但如果你的品牌使用它们，你应该尽量在建议的保质期内使用，以确保防腐剂仍然发挥作用。

在含有防腐剂的食品中，“最佳食用日期”或“使用日期”是最重要的，因为这通常是公司衡量其产品保质期的标准。

包装日期的真实含义

没有联邦法规禁止杂货店和食品市场销售超过推荐“最佳食用日期”的产品。但大多数商店确实有政策，一旦超过建议的保质期，这些产品就会被扔掉。如果一批商品快过了“最佳日期”，他们通常会把积压的商品打折。

新鲜食品是一种奢侈品，但它是一个例外，因为它可能有一个实际的有效期。但是像罐头和干宠物食品实际上根本没有“截止日期”，除非特别注明。

唯一强制要求这种类型标签的联邦法律规定，如果一种食品要注明日期，日期还必须附有该日期所代表的明确标签。大多数公司都会公布“最佳保质期”，因为这是他们可以保证承诺产品质量的期限，但这绝不是一种科学合理的方法来判断产品是否变质。