你应该养水豚当宠物吗?

水豚被亲切地称为巨型豚鼠，但它们不像它们的小表亲那样容易照顾。水豚聪明，善于社交，是世界上最大的啮齿动物，重达170磅。它们是相对可爱的家庭宠物，最好成对或成群，所以你必须多养一只。由于它们如此之大，它们需要足够的空间和一个可接近的水池。

你能养一只水豚吗?

合法性

根据你住的地方不同，养水豚可能是非法的。一些地区可能需要许可证或健康证明。例如，在加利福尼亚和乔治亚州，水豚被禁止作为宠物。然而，在德克萨斯州、宾夕法尼亚州和纽约州拥有它们是合法的。即使一个州允许，一些城市也可能不允许。在纽约市的五个区，水豚被视为非法宠物。在你买一只之前，联系你当地的市政府或动物保护协会，看看是不是在你住的地方养水豚是合法的．

道德

拥有一条或两条水豚是一笔巨大的开支，甚至是更大的承诺。它们体型巨大，每只重约170磅，是两倍。水豚真的需要生活在专业动物园提供的那种环境中。

需要考虑的事情

水豚是一种大型、昂贵的宠物，需要大量的生活空间，包括水中空间。它们是群居动物，结对时表现最好，所以你需要购买一对，或者两只雌性，或者一只雄性和一只雌性;两只雄性，即使它们绝育了，也可能会互相攻击。除非你能创造出这种生存环境，水豚不适合你。

水豚的行为和性情

手工饲养的水豚通常都很温顺，但如果你养的是一只成年水豚作为宠物，你就得耐心等待，直到它适应你。水豚不容易咬人。然而，如果它们感到威胁或被激怒，它们会用巨大的牙齿保护自己，可能会咬人。一般来说，水豚倾向于紧张和害羞。

雄性的嗅腺位于它们的鼻子顶部，用来标记它们的领地。雌性也有这些腺体，但它们不那么明显。男女都用肛门腺做标记。水豚彼此之间非常健谈。

在中美洲和南美洲的荒野中，只要有死水，它们就会成群结队地出现，因为它们的皮肤干燥，需要持续的补水。水豚有蹼足，使它们成为优秀的游泳者。它们可以在水下憋气五分钟。

水豚喜欢有大量草的地方，它们吃草，用草来躲避捕食者。和猪类似，这些大型啮齿类动物可能会把自己裹在泥土里，以帮助调节体温，防止晒伤，因为它们的皮毛很薄，汗腺也不多。

就像豚鼠一样在美国，水豚是高度群居的，它们用各种各样的声音相互交流。它们会发出呼噜声、狗吠声、咕噜声、口哨声、尖叫声、咳嗽声等等。水豚独自居住，无法与任何人交流，会感到压力和抑郁。你可以模仿这些声音来安抚水豚。但确保你的宠物快乐的最好方法是确保它们至少有一个朋友可以和它们聊天、为它们梳理毛发、一起游泳。

住房

水豚需要沼泽环境，与它们的原生栖息地相似:水豚来自南美洲的丛林。

由于水豚不应该单独饲养，你需要确保你有足够的空间给你的啮齿动物家族。你将需要一个大的围栏区域，大约每双12英尺乘20英尺，以及一个安全的室内围栏或夜间覆盖。外面的栅栏至少要有4英尺高。确保没有空隙，你的宠物可以挤过去。

把水豚可以放心咀嚼的东西撒在地上，比如未经处理的木头或大木头狗狗玩具它可以被捡起来或漂浮在水中。

水豚是白天活动的;他们需要每天暴露在太阳的紫外线下。它们可以承受从45华氏度到100华氏度的巨大温度梯度;然而，在寒冷的日子里，它们需要一个温暖的地方来撤退，在闷热的时候需要一个水坑来降温。如果你居住的地方的季节温度太冷，他们必须在这个季节撤退到室内，确保每天在室内提供至少12小时的UVB照明。如果它们的外壳温度低于华氏45度，提供热灯来温暖这个区域。如果你生活在亚热带或热带地区，那么它们应该可以大部分时间(如果不是全部时间)生活在户外。

特定的基材需求

水豚的最佳基质是干草和稻草，消毒过的土壤或草;基础可以轻易更换，以保持笼子清洁和无异味。

水豚吃什么和喝什么?

水豚在野外只吃大约三到六种植物。宠物最常见的成分水豚的饮食应提供高质量的干草堆或捆。果园干草和Timothy干草都可以在宠物商店和大型动物饲料商店买到。

这些干草不仅能提供大型啮齿动物所需的营养和粗粮，还能帮助水豚保持合适的牙齿长度。像其他啮齿类动物一样，水豚的牙齿在其一生中不断生长。干草、草、木头和其他食物可以帮助它们锉下牙齿。如果他们的牙齿不锉下来，他们就会形成覆咬，这可能导致口腔畸形和吃饭时的疼痛。如果发生这种情况，它们将需要专业的异国动物兽医的照顾。

此外，水豚应该每天在喂食碗中喂豚鼠含有维生素C的颗粒。就像天竺鼠和人类一样，水豚体内不会自然产生足够的维生素C。这些颗粒有助于预防坏血病，坏血病是一种维生素C缺乏症。你可以给蔬菜，如胡萝卜、苹果或山药，但只能少量。过多的糖——即使是天然糖——也会上瘾。你不希望水豚成为挑食者。

在围栏周围铺上干草;这将有助于重建自然放牧。你可以让水豚在你的草地上吃草，只要你百分之百确定那里没有有毒的杂草、化肥或杀虫剂。

监视它的排泄物。正常的便便看起来是橄榄形的。如果太松，你的宠物可能吃了太多的糖或水分。这可能表明它们需要更多的干草和粗粮，而不是更多的食物。

常见健康问题

除了缺乏维生素C之外，它们是相对耐寒的动物。像大多数啮齿类动物一样，水豚容易受到呼吸道感染，皮毛上有螨虫或虱子。为了防止这些问题，请保持笔的清洁。如果你的水豚看起来无精打采或停止进食，它可能有消化问题。现在是打电话给你的异国兽医的好时机，以确保你的水豚保持良好的健康。

锻炼

水豚作为一种半水生物种，有时需要在水中慵懒地游泳。准备一个可以让水豚自由活动的围栏和一个可以游泳和涉水(超过3英尺深)的水池。泳池和阴凉处应该在任何时候都可以使用。

梳理

脱落

水豚的脱毛量不大，一次只脱落几根毛。如果你打算领养一个，就没什么好担心的。

洗澡/打扮

在水豚中，梳理毛发是一种平静的破冰方式。给你的新水豚一些食物，轻轻地梳理它们;它可以是一种放松的、增进感情的体验。

大小信息

水豚能长到3到4英尺高，成年水豚重达170磅。

训练水豚

房子的培训

水豚是一种聪明的群居动物，可以被驯养。你可以试试湿锅和干锅。在水豚小的时候训练它是最成功的。要知道，这些巨大的啮齿类动物有吃自己排泄物的习惯。我们知道，这很恶心。但它们确实是野生动物，确实通过这种方式获得营养。

控制培训

有些人能够训练他们的鱼钩在绳子、皮带或挽具上洗澡。如果你加入一个水豚在线社区，你一定会得到很多关于如何做到这一点的建议。

养水豚当宠物的利与弊

水豚很少脱毛，没有气味，也没有攻击性，但如果它们寻求情感，最好让它们来找你。但是水豚是野生动物:它们需要接触到大量的水，这是它们喜欢排便的地方。水豚作为你在动物园参观的宠物可能更好。

购买水豚

理想情况下，试着从有信誉的饲养者那里买一条水豚。这些生物的成本约为1000至3000美元。雌鸟通常比较贵。记住，你至少得买两个。首先，确保有一个超级跑车的兽医有治疗水豚等大型啮齿类动物经验的人。

无论你做什么从来没有养一条野生水豚。你将无法驯养它，你将不知道它是否接触过疾病，你将缩短动物的寿命，给它施加不适当的压力。

繁殖/育种

饲养员应该能给你处理水豚的技巧。以及一些关于它的起源和健康史的信息。给你要收养的狗狗好好地看一遍:确保它是警觉和活跃的，尽管它可能需要时间来适应它不认识的人(甚至是那些带食物的人)。它的皮毛应该是柔软的，没有任何秃斑或发红，这可能是寄生虫或螨虫的迹象。

也要和饲养员讨论绝育/绝育，因为你自己不想成为饲养员。

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